PALU EKSPRES, WEMBEY – Dua gol dari Eric Dier pada menit 37 dan Marcus Rashford pada menit 59 membawa Inggris menundukkan Slovakia di Wembley, Selasa (5/9) dini hari WIB. Gawang The Three Lions sempat kebobolan lebih dahulu pada menit ke-3 lewat Stanislav Lobotka.
Kemenangan itu membuat The Three Lions semakin dekat dengan Piala Dunia 2018. Dalam dua laga sisa, mereka akan menuntaskannya. Inggris akan menjamu Slovenia pada 5 Oktober mendatang dan kemudian menantang tuan rumah Lithuania pada 8 Oktober. Kemenangan atas Slovenia akan memastikan The Three Lions melenggang ke Rusia.
Sementara itu, posisi runner-up untuk play-off masih sengit lantaran ada tiga tim yang bersaing yakni Slovakia, Slovenia, dan Skotlandia. Saat ini Inggris berada di puncak dengan 20 poin. Disusul Slovakia dengan 15 angka dan Slovenia serta Skotlandia yang sama-sama mengoleksi 14 poin.
Manajer Gareth Southgate memuji penampilan pantang menyerah Gary Cahill cs. Maklum saja, saat laga baru berjalan 3 menit, gawang Joe Hart sudah dibobol Lobotka usai menerima umpan dari Adam Nemec.
Upaya Inggris untuk menyamakan kedudukan akhirnya membuahkan hasil pada menit 37 lewat Dier. Dia memanfaatkan sodoran dari Marcus Rashford. Skor imbang 1-1 bertahan hingga turun minum.
Rashford layak dilabeli bintang dalam kemenangan Inggris tersebut. Penyerang Manchester United itu kemudian mencetak gol pada menit 59 usai mendapatkan umpan manis dari Jordan Henderson. Gol Rashford itu menjadi gol kemenangan Inggris lantaran hingga laga berakhir tak ada gol tercipta. Rashford dalam laga tersebut mencetak satu gol dan satu assist.
Kemenangan tersebut juga menjaga rekor Inggris tak pernah kalah dari Slovakia. Dari 6 pertemuan, The Three Lions menang 5 kali dan imbang sekali, tanpa pernah mengalami kekalahan.
SUSUNAN PEMAIN
Inggris: Joe Hart, Gary Cahill, Ryan Bertrand, Kyle Walker, Phil Jones, Dele Alli (Livermore 90′), Jordan Henderson, Eric Dier, Marcus Rashford (Welbeck 84′), Alex Oxlade-Chamberlain (Sterling 83′), Harry Kane Pelatih: Gareth Southgate
Slovakia: Martin Dúbravka, Ján Durica, Martin Skrtel, Peter Pekarík, Tomas HuboÄan, Marek Hamsík (Duda 79′), Vladimír Weiss (Rusnak 68′), Milan Skriniar, Stanislav Lobotka, Adam Nemec (Duris 69′), Róbert Mak
Pelatih: Jan Kozak
