PALU EKSPRES, MOSKOW – Pelatih Jepang Akira Nishino menilai anak asuhnya memang layak lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2018.
Jepang sendiri lolos setelah menyingkirkan Senegal berkat keunggulan poin fair play.
“Kami sudah pernah ada di posisi ini sebelumnya (menembus 16 besar). Tahun ini, kami berhasil mengulanginya lagi untuk yang ketiga kalinya. Tentu saja, kami layak masuk ke babak 16 besar,” ujar Nishino seperti dilansir laman FIFA, Jumat (29/6).
Menurut Nishino, ada benang merah antara hasil yang diraih Jepang pada Piala Dunia 2002, 2010, 2018.
“Prosesnya sama. Kami main dengan sekuat tenaga. Mentalitas para pemain di tahun ini pun sama seperti Jepang yang lolos ke babak 16 besar di Piala Dunia sebelumnya,” ujar Nishino.
Meski demikian, Nishino menilai Makoto Hasebe dan kawan-kawan belum mengeluarkan semua kemampuan.
“Kami memang sudah menampilkan yang terbaik selama di fase grup. Namun, kami belum mengeluarkan semua yang kami punya,” ujar Nishino.
(kar/jpc/jpnn)
