Berikut ini adalah terjemahan ke bahasa Indonesia dari dokumen berbahasa Belanda, “Een reis door Midden-Celebes” (Sebuah Perjalanan Menyusuri Sulawesi Tengah) yang ditulis Pastor Katolik berkebangsaan Belanda, G. J. Evers (1824-1892), yang dimuat dalam De aarde en haar volken, sebuah majalah yang terbit saat itu. Redaksi mempertahankan urutan tanggal, nama tempat, istilah lokal, dan catatan kaki sebagaimana sumber aslinya.
Rencana
Berbekal pengalaman menjelajah rimba yang kami peroleh dalam sebuah perjalanan ke Halmahera pada 1925 di bawah pimpinan seorang pegawai Dinas Topografi, pada 1926 Dulfer dan saya memutuskan untuk melakukan sebuah perjalanan yang meskipun masih cukup berisiko, kami lakukan atas usaha sendiri di Sulawesi Tengah.
Persiapan kami meliputi surat-menyurat dengan Asisten Residen Donggala dan sahabat saya, J. Eradus, Controleur B.B. di Poso; memeriksa dan melengkapi perlengkapan; menyalin beberapa peta sketsa di kantor kepala kehutanan di Manado; serta menerima beberapa suntikan di bawah tulang belikat dari dokter.
Rencana kami adalah berangkat dengan kapal dari Manado menuju Donggala. Dari sana kami akan menggunakan mobil menuju Palu, atau sejauh mungkin ke arah selatan. Kemudian kami akan berkuda sampai Gimpoe, lalu melanjutkan perjalanan melalui jalan setapak menuju dataran tinggi Doda, ke arah timur.
Setelah itu kami bermaksud meneruskan perjalanan menuju dataran tinggi Napoe, yang terletak di sebelah timur laut Doda. Pada akhirnya kami akan menyeberangi daerah pemisah aliran sungai dan mencapai pantai timur di Maparre, dari sana terdapat jalan yang baik menuju Poso. Di Poso kami akan menaiki kapal K.P.M. untuk perjalanan kembali ke Manado.
Kami memperkirakan membutuhkan sekitar sepuluh hari untuk perjalanan dari Donggala ke Poso.
29 Mei
Dengan suara mendengung dan mengerang, truk berat itu merangkak dalam gigi pertama mendaki tanjakan. Bagian depannya telah diubah menjadi seperti bus dan dilengkapi beberapa bangku kayu. Dulfer dan saya duduk di tempat terbaik, yakni di samping sopir.
Kami sedang dalam perjalanan menuju Manado. Setelah tanjakan curam terakhir ini, jalan hampir seluruhnya akan menurun. Suhu udara semakin tinggi.
Tanpa mengalami kecelakaan, kami tiba di Manado. Di sana kami masih harus membeli beberapa keperluan, antara lain sebuah panci dan ketel.
Sebuah koper berisi pakaian dan barang-barang pribadi kami berdua kami titipkan kepada K.P.M., disertai sepucuk surat. Karena barang-barang tersebut baru kami perlukan di Poso, koper itu kami kirimkan bersama surat pengantar kepada Eradus. Tuan Klopper dari K.P.M. secara pribadi akan memastikan koper dan surat tersebut ikut terkirim.
Kami menginap di rumah keluarga Braber, yang selama liburan akan pergi “ke atas”. Karena saya sendiri sedang tidak berada di rumah, mereka dapat tinggal di rumah saya. Kesepakatan itu pun dibuat.
30 Mei
Sebuah konser.
Alex, kebun saya, saya bawa ke Manado untuk membantu kami mengemas barang-barang dan kemudian membawanya ke kapal.
Setelah makan, kami bersama-sama naik perahu menuju kapal. Banyak sekali orang datang untuk mengantar kepergian orang-orang lain.
Dulfer dan saya mendapat satu kabin kelas dua. Kapal sangat penuh.
Pada malam hari kami bermain bridge berdua di ruang makan, diiringi suara mesin pemutar musik yang menggaruk-garuk dan menjerit. Mesin itu dulunya merupakan gramofon bekas tangan kedua atau ketiga.
Kami melakukan kecerobohan dengan mengatakan sesuatu yang baik tentang musik tersebut. Pemilik benda kaleng itu, seorang istri sersan asal Minahasa, kini berniat menyenangkan kami dengan memutar seluruh koleksinya. Ia memutar mesin itu secepat mungkin dan terus-menerus memutarnya kembali.
Dengan penuh rasa terima kasih dan puas, kami akhirnya menuju tempat tidur kami.
31 Mei
Hari pertama di atas kapal.
Pagi hari kami singgah di Kwandang, sebuah tempat yang sangat kecil, tempat jalan raya menuju Gorontalo bermula.
Kapal tidak hanya penuh manusia, tetapi juga dipenuhi burung: berbagai jenis loeri¹, kakatua, burung merpati mahkota, dan seekor kasuari muda² dari Nugini.
Ada pula seekor hewan lain di kapal yang untuk memilikinya banyak kebun binatang di Eropa bersedia membayar cukup mahal, yaitu seekor anak sapi-hoetan (Bubalus sp – Red), kerbau kerdil muda Sulawesi. Binatang kecil itu kira-kira sebesar anjing gembala dan sudah cukup jinak. Ia sudah mau makan dari tangan, tetapi tetap berusaha menanduk dengan tanduknya yang mulai tumbuh.
Kami terus berlayar dengan pemandangan pegunungan Sulawesi yang indah selalu terlihat.
Menjelang tengah hari, pegunungan tampak biru keunguan dan datar seperti latar panggung, kadang sebagian tertutup lingkaran awan dengan bayangan abu-abu lembut serta cahaya putih dan krem yang menyilaukan. Namun pada pagi hari, pegunungan itu membentang dalam kemegahan penuh, reliefnya terlihat tajam oleh rendahnya sinar matahari. Satu deretan pegunungan berdiri di belakang deretan lainnya di bawah langit tanpa awan.
Besok pagi kami akan tiba di Donggala, yang terletak sangat indah di Teluk Palu.
Sepucuk surat kepada Asisten Residen, berisi permohonan untuk bertemu dengannya, sudah siap. Tanpa dukungannya, kami tidak akan dapat pergi jauh di Sulawesi Tengah.
¹ Burung beo kecil, seperti parkit yang dikenal umum.
² Burung yang bentuknya menyerupai burung unta.
1 Juni — Tiba di Donggala
Kami tiba di Donggala dan mengunjungi Asisten Residen.
Pagi-pagi sekali kami sudah berada di geladak agar tidak kehilangan sedikit pun pemandangan indah matahari terbit di Teluk Donggala, atau lebih tepatnya Teluk Palu.
Atmosfer yang sangat kering dan kedekatan pegunungan, serta entah faktor apa lagi, membuat fenomena yang sebenarnya “sehari-hari” ini—yang di laut selalu memiliki daya tarik tersendiri—menjadi sebuah pengalaman keindahan yang meninggalkan kesan tak terhapuskan di teluk yang dalam dengan airnya yang tenang.
Saya tidak berani mencoba menggambarkan permainan cahaya yang luar biasa di permukaan air dan deretan pegunungan di sebelah barat.
Tentu saja kami tetap menyaksikannya sampai matahari benar-benar muncul di atas pegunungan sebelah timur. Tidak lama kemudian sinarnya mulai diredam oleh helaian awan gelap yang jauh.
Selain menikmati alam, kami juga menikmati secangkir kopi di geladak. Kopi itu sudah disajikan pukul enam pagi dan kami menikmatinya dengan santai sambil masih mengenakan piyama.
Setelah itu kami segera menyelesaikan pengepakan koper—dalam hal ini sebenarnya jeriken bensin—kemudian berpakaian dan sarapan. Sementara itu, waktunya sudah tiba untuk turun dari kapal.
Kami mencapai daratan dengan perahu motor melalui sebuah dermaga kecil, tetapi barang-barang kami belum terlihat di mana pun. Kami menduga perahu masih menunggu muatan lain. Namun, untuk berjaga-jaga, D. kembali ke kapal, sementara saya mengambil beberapa foto.
Begitu D. pergi, perahu itu datang.
Namun perjalanan D. dan penantian saya ternyata tidak sia-sia. Di kapal, D. berkenalan dengan Tuan Junius, Asisten Residen Donggala. Ia sangat menyambut baik rencana kami dan mengatakan akan menelepon kami di pasanggrahan untuk memberitahukan kapan ia dapat menerima kami.
Kami berjalan menuju pasanggrahan bersama Tuan Lankhorst, dokter hewan dari Manado yang sedang melakukan perjalanan dinas dan harus tinggal beberapa hari di sini.
Donggala hanyalah sebuah kota kecil, tetapi tampak sangat rapi dan bersahabat. Kalau mungkin, kesannya bahkan lebih baik daripada ketika saya mengunjunginya dahulu.
Yang mencolok adalah jalan-jalannya yang indah, sering kali ditanami pohon flamboyan (Poinciana regia). Beberapa di antaranya sedang berbunga dan menyebarkan rangkaian bunga merah menyala.
Pasanggrahannya rapi dan mandornya sangat membantu.
Tuan Junius menelepon kami dan mengundang kami, karena kami datang bukan untuk urusan dinas, untuk menghabiskan malam yang menyenangkan di rumahnya.
Ia ternyata seorang tuan rumah yang luar biasa. Dengan bangga dan pantas, ia memperlihatkan koleksi barang antik dan karya seni pribumi yang indah dan menarik.
Ia menganggap rencana kami sangat baik dan berjanji akan membantu sebisa mungkin.
Ia pernah mendampingi beberapa perempuan yang sebagai wisatawan menghabiskan beberapa hari di Koelawi. Tetapi kami masih hendak melakukan perjalanan berat dari sana menuju Poso. Sejauh yang ia ketahui, kami mungkin merupakan orang Eropa pertama yang melakukan perjalanan itu semata-mata untuk kesenangan.
Saat berpisah, ia mendoakan agar perjalanan kami sukses dan menyenangkan.
Kami menemukan seorang koki
Di Tondano kami tidak mengenal siapa pun yang cocok menjadi koki untuk ikut dalam perjalanan. Di Manado pun kami tidak berhasil menemukan seorang pun.
Peluang menemukan koki di Donggala praktis tampak nihil, belum lagi biaya besar yang harus kami keluarkan untuk mengirimnya kembali. Karena itu kami sudah berdamai dengan kenyataan bahwa kami harus memasak sendiri.
Namun, yang sangat menggembirakan, mandor pasanggrahan mengetahui seorang Jawa yang sangat ingin pergi ke Manado untuk mencari istrinya kembali. Ia telah meninggalkan istrinya setahun sebelumnya.
Menurut mandor, lelaki itu sehat, kuat dan pandai memasak, meskipun pekerjaannya adalah djongos.
Kami memanggilnya.
Betapa bahagianya lelaki itu! Ia bisa sampai ke Manado, meskipun melalui jalan memutar, tanpa harus membayar biaya perjalanan. Bahkan ia masih akan memperoleh sedikit uang.
Sedikit berjalan kaki tidak menjadi persoalan baginya.
Kami juga sangat senang, meskipun tidak menunjukkannya.
Belakangan ternyata ia mengerti bahasa Belanda dengan sangat baik dan sudah sepenuhnya memahami maksud kami. Ia pernah bertahun-tahun bekerja sebagai anak kabin dan bepergian dengan kapal sampai San Francisco dan Rotterdam. Ia mengenal armada Rotterdam Lloyd dengan sangat baik.
2 Juni — Bersantai sehari
Kami bersantai selama sehari.
Bukan berarti kami menghabiskan hari dengan berbaring di kursi malas (krosi malas)¹, melainkan dengan santai menjelajahi kota, melakukan beberapa pembelian dan mengambil beberapa foto.
Saat berbelanja, kami dibantu seorang Armenia, seorang lelaki yang sangat rapi dan menyenangkan diajak berbicara, yang juga menginap di pasanggrahan.
Amat, orang Jawa yang akan menjadi pembantu kami, datang meminta petunjuk. Untuk memastikan, kami kembali menanyakan apakah ia benar-benar memahami bahwa kami baru akan naik kapal di Poso dan bahwa sebelumnya kami akan melakukan perjalanan beberapa minggu melalui pedalaman.
Namun baginya semuanya tidak masalah, selama kami membawanya sampai Manado.
Rute yang akan kami tempuh besok telah dijelaskan kepada kami oleh Tuan Junius. Kami sekarang mengetahui bahwa dengan mobil kami akan dapat menempuh jarak jauh lebih banyak daripada yang semula kami perkirakan berdasarkan peta sketsa.
¹ Kursi malas dari rotan.
3 Juni — Wilayah terkering di seluruh Hindia
Dengan mobil dan berkuda sampai Toewa.
Kami berangkat pukul setengah delapan dengan sebuah Dodge baru yang bagus dan tiba di Palu tanpa kejadian khusus.
Sebagian besar perjalanan melewati persawahan dan jauh lebih sedikit menyusuri tepian teluk daripada yang kami bayangkan.
Perbukitan dan pegunungan di sekitar hampir seluruhnya gundul. Hutan telah dibuka.
Hutan yang masih tersisa dilindungi oleh pemerintah.
Di tempat yang dahulu merupakan hutan, lereng-lereng kini hanya ditutupi rumput pendek, keras dan kurus, serta berbagai jenis kaktus dan lidah buaya.
Kami berada di wilayah yang memiliki curah hujan paling rendah di seluruh Hindia Belanda, hanya 56 sentimeter per tahun.
Untuk daerah tropis, jumlah itu sangat sedikit. Jelas bahwa di ladang-ladang yang telah ditinggalkan, hutan primer baru tidak akan tumbuh kembali.
Pemandangan di sini memberikan kesan yang sangat berbeda dari bayangan umum tentang Hindia.
Setelah Palu kami melihat ratusan kambing dalam kawanan besar.
Kadang-kadang kami melewati daerah bergelombang dengan rumput kering, sesekali melalui hutan, dan kemudian kembali melewati sawah.
Di Dolo, jalan terendam banjir bandang (bandjir) dan tidak dapat dilalui. Karena itu kami harus kembali sejauh empat kilometer dan kemudian mengambil jalan memutar melalui Biromaru.
Di sana kami beruntung dapat menyaksikan keramaian pasar yang penuh warna.
Para pengunjung pasar hampir semuanya memakai topi yang sangat besar dari daun pandan. Topi itu dapat digunakan sebagai pelindung dari matahari maupun hujan.
¹ Curah hujan yang rendah ini semakin luar biasa karena Sulawesi pada umumnya sangat kaya hujan. Bahkan pedalaman Timor yang kering masih menerima lebih banyak hujan daripada Palu.
Di Sakedi telah tersedia kuda untuk kami. Hal ini agak mengejutkan karena semula kami seharusnya menggunakan mobil sampai Toena dan dari sana berkuda menuju Koelawi.
Namun, akibat hujan deras, terjadi longsor yang membuat jalan tidak dapat dilalui mobil.
Kami sangat berterima kasih atas perhatian Tuan Junius, karena berkat pengaturannya kami terhindar dari kekecewaan besar dan kehilangan banyak waktu.
Kini kami harus mengurungkan niat untuk melanjutkan sampai Koelawi karena sebelumnya kami sudah mengalami keterlambatan.
Kami pun menaiki kuda.
Tidak lama kemudian kami menikmati pemandangan seperti taman dan pemandangan jeram Sungai Palu yang sedang dilanda banjir jauh lebih baik daripada ketika berada di mobil.
Air sungai bergemuruh dan berputar melewati batu-batu besar. Airnya cokelat keruh dan penuh kayu yang hanyut.
Kami melewati sebuah longsoran besar dan kemudian memasuki hutan yang sangat indah dengan batang-batang pohon tinggi dan lurus.
Akhirnya, melewati sawah dan kebun, kami mencapai desa kecil Toewa, tempat terdapat sebuah rumah persinggahan.
Waktu menunjukkan sekitar pukul setengah empat.
Kami menyuruh Amat mulai bekerja dan sekitar pukul enam makanan kedua kami telah siap.
Tidak ada tempat untuk mandi, tetapi meskipun demikian kami tetap merasa nyaman.
Setelah makan malam, kami didatangi larong (rayap terbang, yang disebut juga semut putih) dalam jumlah begitu banyak sehingga mereka berkerumun menuju lampu kami. Kami terpaksa memadamkannya dan baru satu jam kemudian dapat bermain kartu.
4 Juni — Menuju Koelawi
Pukul setengah delapan kami berangkat dengan menunggang kuda menuju Koelawi.
Pada awalnya kami melewati sebuah jalan yang indah seperti lorong, yang di beberapa tempat dipotong oleh aliran sungai kecil—sisa air dari banjir bandang yang hebat.
Kemudian kami tiba di tempat jalan benar-benar hancur.
Banyak orang, di bawah pengawasan seorang mandor Minahasa, sedang memperbaiki jalan.
Kami harus turun dari kuda dan hanya dengan susah payah dapat melewati tempat itu.
Mandor mengatakan bahwa kondisi jalan di depan bahkan lebih buruk dan menunjukkan sebuah jalan samping yang melalui jalan memutar akan membawa kami kembali ke jalan baru, melewati bagian yang tidak dapat digunakan.
Kami melewati beberapa kampung. Di sana perempuan-perempuan sedang memukul-mukul kulit kayu.
Di sini kami juga melihat untuk pertama kalinya rok yang dibuat dari kulit kayu.
Tampaknya kami sudah memasuki wilayah orang Toraja.
Di sepanjang jalan kami melihat banyak sawah dan beberapa kerbau.
Akhirnya, sekitar pukul setengah satu, kami tiba di pasanggrahan Koelawi di Lemo, setelah berkenalan dengan Asisten Pemerintahan Wenas dan Magaoe¹ (Raja).
Yang terakhir menawarkan air kelapa kepada kami, dan kami menerimanya dengan senang hati. Setelah itu ia menemani kami ke pasanggrahan.
Rumahnya berdiri sedikit lebih tinggi, sebagaimana kedudukannya sebagai Magaoe.
Kemungkinan rumah Asisten Residen di Donggala juga tidak hanya dibangun di atas bukit karena pemandangannya yang indah, tetapi sekaligus secara simbolis menunjukkan kedudukan tinggi pejabat pemerintahan tersebut.
Suster Buisman dari Bala Keselamatan, yang kami kira akan kami temui di sini, ternyata telah berangkat ke Kalawara Napoete. Sebagai gantinya, Suster Walö, seorang perempuan Finlandia, tinggal di dekat pasanggrahan.¹
Pemandangan dari tempat kami sangat indah.
Kami berada pada ketinggian 590 meter, di semacam lembah berbentuk mangkuk yang menurun di hadapan kami.
Di belakang kami, ke arah selatan, terdapat beberapa dataran tinggi bertingkat dengan kampung-kampung yang terdiri atas sebuah jalan dengan sekitar 20 rumah.
Teras-teras sawah terlihat di berbagai tempat di sekeliling.
Pada malam hari kami mengunjungi Suster Walö. Ia gembira melihat orang-orang Eropa kembali dan mendengar berita-berita baru. Hal seperti itu tidak sering dialaminya.
Penduduk masih belum banyak menerima agama Kristen. Pekerjaannya terutama membantu orang-orang sakit.
Ia dibantu seorang perempuan dari Sangir.
Untuk mendekatkan diri dengan masyarakat, ia mengenakan gaun katun kasar dan berjalan tanpa alas kaki, mengikuti kebiasaan setempat.
Sebagai hal yang menarik, ada seorang perempuan asal Palu di sini yang memiliki sebuah toko kecil. Di sana orang tidak hanya dapat membeli minyak tanah, tetapi bahkan sebotol piccalilly.
¹ Sejak 1930, sebuah pos Bala Keselamatan berdiri di tempat ini.
5 Juni — Sedikit tentang pakaian dan manfaat sepatu bekas
Kami sudah bangun pukul lima pagi dan pukul setengah tujuh berangkat bersama tujuh kuli angkut yang disediakan oleh Magaoe.
Koki kami berusaha sebaik mungkin, meskipun tidak mudah baginya menghadapi kenyataan bahwa kami harus berjalan begitu jauh.
Beberapa kuli kami mengenakan ikat kepala dari kulit kayu yang sangat halus, dihiasi dengan gambar-gambar berwarna yang indah.
Selain itu, pakaian mereka tidak terlalu istimewa.
Namun perempuan-perempuan di kampung-kampung kecil dan rapi yang kami lewati tampak sangat menarik.
Pakaian mereka menunjukkan selera dan sedikit pula kecenderungan untuk memperindah penampilan.
Mereka mengenakan rok yang sangat lebar berwarna hitam atau cokelat kemerahan, terbuat dari lembaran kulit kayu yang sangat besar. Cara melipatnya membuat seolah-olah mereka mengenakan dua atau tiga rok sekaligus, dengan yang paling panjang berada di bawah.
Efeknya menyerupai lapisan-lapisan kain dan memberikan gerakan yang bergoyang ketika mereka berjalan.
Rok itu dipadukan dengan baju badan yang sangat ketat dan berlengan pendek. Bentuknya sedikit mengingatkan pada pakaian tradisional Walcheren.
Profil wajah mereka juga memiliki sesuatu yang tampak Eropa karena bibir mereka tidak menonjol ke depan. Hal ini berkaitan dengan kebiasaan mengikir gigi yang berlaku di daerah ini dan dilakukan terhadap gadis-gadis ketika memasuki masa pubertas.
Di sekitar pelipis mereka mengenakan ikat kepala lebar, berwarna-warni dan berdiri kaku, dihiasi manik-manik serta kadang-kadang potongan mika. Hiasan itu tampak indah dengan rambut hitam mereka yang berkilau.
Mereka menyukai warna-warna cerah, tetapi mampu memadukannya dengan selera yang baik.
¹ Dalam pakaian sehari-hari masyarakat biasa terdapat ikat rambut dari bambu tipis dengan warna alami. Sebenarnya benda ini bukan hiasan, melainkan berfungsi menahan rambut sehingga menggantikan jepit rambut. Rambut kemudian menjuntai membentuk lingkaran-lingkaran di bawahnya.
Sesekali jalan menjadi berlumpur dan kami sering harus menyeberangi sungai-sungai kecil, terutama setelah melewati daerah pemisah aliran air dan mulai turun menuju Gimpoe.
Pada pukul 12 kami sudah tiba di sana dan tidak lama kemudian kami berendam di sungai yang airnya sangat jernih.
Setelah sedikit berunding, kami memperoleh janji dari kepala kampung bahwa ia akan menyediakan delapan kuli untuk membawa kami ke Besoa.
Seorang penerjemah yang dikirim oleh Magaoe Koelawi akan ikut bersama kami.
Ketika berjalan-jalan di desa, kami memperhatikan pintu-pintu kayu yang berat.
Bahkan pada rumah-rumah kecil yang sederhana, pintunya diukir dengan indah, kebanyakan menggunakan motif kepala kerbau.
Seorang lelaki yang mengerti bahasa Melayu dan telah berjalan bersama kami selama beberapa waktu sangat gembira ketika mendapat sepasang sepatu yang dibuang Dulfer karena sudah usang dan salah satu haknya terlepas.
Atas permintaan kami, ia menemani Amat yang harus berbelanja. Dengan demikian ia membantu kami mendapatkan pepaya, pisang, telur dan beras.
Ketika kembali, ia masih membantu sebagai penerjemah dan menolong kami melakukan beberapa keperluan lain. Sebagai imbalannya ia mendapat sebungkus rokok.
Kami menyukai lelaki yang kini memakai sepatu itu dan bertanya apakah ia mau ikut bersama kami sebagai pemandu.
Namun ia harus mengirim beras ke Koelawi sehingga tidak dapat pergi.
Kami sangat menyayangkannya karena penerjemah yang ditugaskan kepada kami tidak terlalu kami sukai.
Kami merasa bahwa karena suatu alasan ia sebenarnya tidak ingin ikut ke Besoa, bahkan mungkin takut pergi ke sana.
Ia tidak berani menolak karena apa yang diperintahkan Magaoe harus dilaksanakan.
Ketika kami bertanya, ia memberikan jawaban yang mengelak. Namun ada sesuatu dalam sikapnya yang menunjukkan bahwa ia sebenarnya lebih suka meninggalkan kami.
6 Juni — Etape pertama memasuki hutan primer
Teman kami yang mendapat sepatu ikut bersama kami.
Lima menit sebelum pukul tujuh kami sudah siap berangkat.
Kepala kampung Gimpoe hadir dan bersama rekan-rekannya dari Laboea dan Toemoea telah menyediakan kuli-kuli dengan baik.
Yang mengejutkan, teman kami dari hari sebelumnya juga berada di pasanggrahan.
Mewa, penerjemah kami, masih tampak enggan. Namun teman kami yang kini memakai sepatu datang sendiri dan bertanya apakah ia boleh menggantikannya.
Kemarin ia telah menyelesaikan urusannya sehingga sekarang dapat ikut.
Apakah Mewa telah mengatur semua ini bersamanya?
Apa pun alasannya, ini merupakan solusi yang menyenangkan semua pihak. Kami dan kepala kampung sangat gembira.
Kini kami memiliki pemandu sekaligus penerjemah yang memang ingin ikut bersama kami, dan hal itu sangat berarti.
Betapa banyak hal yang dapat dilakukan hanya oleh sepasang sepatu bekas!
Kami kemudian kembali terlebih dahulu ke Laboea dan segera memasuki hutan.
Tiga kali kami menyeberangi kali yang mengalir deras dan berkali-kali melewati aliran sungai kecil.
Jalannya umumnya sangat berlumpur dan di banyak tempat menanjak terjal selama berjam-jam.
Salah seorang pembawa barang kami, seorang pemuda, belum makan pagi.
Ia tampak buruk kondisinya dan sangat sesak napas. Baginya perjalanan ini merupakan penderitaan yang luar biasa.
Kami memberinya beban paling ringan, tetapi tetap saja kami harus berkali-kali beristirahat demi dirinya.
Kami telah menetapkan aturan yang baik: selalu berjalan paling belakang dan tidak meninggalkan seorang pun di belakang.
Kami sangat kasihan kepadanya.
Kami melihat banyak anggrek dan membawa pulang beberapa di antaranya.
Tidak ada pemandangan terbuka di mana pun, bahkan ketika pukul tiga sore kami tiba di tempat perkemahan pertama yang disebut Bobolai.¹
Begitu barang-barang diturunkan, para kuli segera makan.
Setelah makan dan menyelesaikan pekerjaan—mengambil air dan kayu serta memotong rumput—semua kekhawatiran mereka menghilang.
Mereka kembali berbicara dan tertawa riang.
Pada malam hari, setelah makan, kami bermain kartu di bawah cahaya putih lampu badai kami. Setelah itu saya mengerjakan catatan harian dan akhirnya kami tidur.
Kami segera tertidur tanpa terganggu oleh suara-suara yang tak terhitung jumlahnya dari hutan primer pada malam hari.
Para pembawa barang dan pemandu tidur di bawah atap sederhana yang ditutupi daun palem, yang memang sudah tersedia di tempat itu.
¹ Ini tidak lebih dari sebuah tempat di dalam hutan yang diberi nama karena sering digunakan untuk berkemah.
7 Juni — Menuju Wouiana, perkemahan hutan kedua
Saat ini saya sedang menulis di kursi lipat, dengan rokok di tangan kiri dan tongkat payung di antara kedua lutut karena terpal tenda kami bocor cukup parah.
Meskipun demikian, kami tidak kehilangan suasana hati yang baik.
Dulfer baru saja menyanyikan lagu dari “Salome” dan sekarang mulai menyanyikan “Blowing Bubbles”.
Pada sebatang tongkat di depan saya tergantung pakaian, kamera dan botol minum saya.
Di sebelah kanan duduk D., juga berada di bawah payung.
Di sebelah kiri terdapat tempat tidur lapangan saya yang diberdirikan menyamping. Di belakang saya ada beberapa kaleng.
Di belakang tempat tidur lapangan tergantung tiga handuk pada seutas tali yang sekaligus menjadi penyangga payung saya.
Lampu tergantung di antara saya dan D.
Sesekali kami mendengar para kuli berbicara di bawah pondok mereka.
Selain itu hanya terdengar suara hujan, gemuruh kali dan nyanyian sejenis jangkrik di dalam hutan.
Kami berangkat pagi ini sebelum pukul tujuh dan langsung mulai mendaki.
Sesekali jalan sangat licin, tetapi untungnya tidak selumpur kemarin.
Hutan di sini benar-benar tropis: pohon-pohon raksasa penuh dengan liana, termasuk banyak rotan. Di tanah selalu terdapat pohon tumbang yang harus kami lewati, baik dengan memanjat maupun merunduk di bawahnya.
Kami mendaki sangat tinggi. Hal itu terasa dari suhu yang semakin rendah, tetapi lebih jelas terlihat dari tumbuhan lumut yang semakin subur.
Dengan membungkuk, kadang tergelincir, kadang melompat, kami melewati akar-akar tunjang pandan dan akar pohon lainnya.
Liana-liana yang berbahaya berusaha menjerat kami dan duri rotan menarik tubuh kami kembali.
Berulang kali kami harus berhenti untuk menyingkirkan lintah-lintah kecil dari sepatu dan pelindung kaki kami. Lintah itu dapat bergerak sangat cepat seperti ulat pengukur.
Saya tidak akan mencoba menggambarkan berbagai tumbuhan indah yang kami lihat.
Tiba-tiba, untuk pertama kalinya sejak Gimpoe, kami mendapatkan pemandangan terbuka ke arah selatan.
Jauh di kejauhan terlihat beberapa rumah di lereng gunung.
Menurut para pembawa barang kami, tempat itu bernama Pili.
Setelah pendakian panjang berikutnya, kami mulai menurun sampai pukul sebelas dan mencapai tempat perkemahan kedua.
Jika kami berjalan lagi empat atau lima jam, kami akan sampai di Besoa. Namun perjalanan itu bisa juga memakan waktu lebih lama.
Untuk menghemat tenaga para kuli dan sekaligus kembali bermalam di hutan, kami memutuskan tinggal di sini.
Saya mandi dengan nikmat di sebuah anak sungai pegunungan yang airnya dingin dan jernih.
Batu-batu besar dan sebuah batang pohon membentuk bak mandi alami, tempat air jatuh melewati sebuah batu.
Ketika malam tiba dan hujan berhenti, kami kembali merasa nyaman.
Tiba-tiba lampu mulai meredup. Ketika saya mencoba membersihkannya, lampu itu malah mati seluruhnya.
Setelah beberapa usaha, saya berhasil menyalakannya kembali, tetapi kegembiraan itu tidak berlangsung lama.
Bensin tampaknya tidak murni.
Untung kami mempunyai lilin.
Nah, sekarang semuanya sudah baik kembali.
Di rimba, kita memang harus selalu punya sesuatu untuk dilakukan pada malam hari.
Sementara D. mengusap tetesan air yang masih menggantung di bagian dalam terpal kami dengan handuk, kami menyanyikan lagu “Wenn die Sterne am Himmel leuchten”.
Kami memutuskan mengambil risiko tidur dan menerima kemungkinan bahwa tempat tidur kami akan menjadi basah.
Saya hampir lupa menyebutkan bahwa di semua tempat yang kami lewati di pedalaman, kegiatan memukul kulit kayu berlangsung dengan sangat aktif.
Suara pekerjaan itu menyenangkan dan riang.
Saya belum mengetahui seluruh proses pengolahannya. Namun saya telah melihat perempuan-perempuan memukul kulit kayu menggunakan tongkat beralur dan juga menggunakan batu bergaris yang dipasang pada pegangan rotan.
8 Juni — Dengan pengawalan bersenjata
Cuaca semalam sangat baik, tetapi dingin, bahkan bagi kami yang tidur di bawah dua selimut.
Menjelang pukul tujuh kami kembali mulai mendaki dan menuruni bukit, seperti kemarin.
Namun sekarang kami melihat jauh lebih banyak air dan sesekali bahkan harus berjalan melewatinya.
Jika seseorang terpeleset, kami semua tertawa, termasuk orang yang menjadi korban, karena sebenarnya sulit untuk jatuh terlalu parah.
Biasanya orang hanya jatuh terduduk.
Paling buruk tangan akan mencengkeram beberapa duri rotan.
Setelah pendakian yang cukup berat, kami mencapai sebuah puncak yang tidak berhutan. Di sana tumbuh banyak pakis, melastoma dan sejenis rhododendron.
Semak jenis terakhir itu sedang berbunga dan pemandangannya sangat indah.
Tiba-tiba beberapa orang muncul. Mereka berasal dari Besoa dan sedang menuju Gimpoe.
Mereka adalah sebuah keluarga Toraja.
Kami memotret mereka bersama para kuli kami.
Belum selesai kami melakukan itu, D. berkata, “Lihat, kita mendapat pengawalan bersenjata!”
Dari dalam hutan muncul para prajurit dan pekerja paksa di bawah pimpinan seorang letnan muda.
Ia segera memperkenalkan diri.
Sebenarnya ia telah mengikuti kami dari Gimpoe dan baru menyusul kami di sini karena hanya sekali bermalam di hutan.
Kami melanjutkan perjalanan bersama setelah mengambil sebuah foto.
Kini sebagian besar perjalanan menurun sampai kami tiba di Besoa.
Di hadapan kami terbentang dataran luas yang seluruhnya ditumbuhi rumput.
Kami berjalan seperti semut dalam satu barisan di atas jalan setapak yang sempit.
Di beberapa tempat terdapat ratusan anggrek tanah yang sangat indah.
Bunganya besar dan putih dengan bibir bawah berwarna ungu muda.
Jenis-jenis lain yang lebih umum juga tumbuh di sana.
Sesekali jalan sangat berlumpur, tetapi umumnya kering dan baik.
Kadang-kadang kami menemui tempat berawa.
Dataran di depan kami semakin lama semakin luas.
Pemandangannya terus berubah karena permukaan tanah tidak sepenuhnya datar.
Setelah berjalan berjam-jam, kami mencapai Barili.
Di sana kami melihat sebuah tanggul tanah setinggi lebih dari satu meter yang berfungsi seperti tembok benteng.
Tanggul itu hanya digunakan untuk mencegah kerbau melarikan diri.
Di sekitarnya terdapat sawah-sawah yang indah dan tampaknya terawat dengan baik.
Melalui jalan yang cerah dan berlangsung selama beberapa jam, melewati beberapa kampung yang sunyi, kami akhirnya mencapai pasanggrahan Doda.
Bangunannya berupa rumah kayu kecil yang sangat rapi, dengan banyak jendela dan bahkan serambi depan tertutup.
Pemandangan ke arah dataran dan rangkaian pegunungan di sekitarnya sangat indah.
Kami kemudian berkeliling dan melihat bahwa tempat itu tidak hanya dilengkapi kursi, meja dan lampu minyak tanah, tetapi juga peralatan makan.
Kami begitu menyukai tempat tersebut sehingga memutuskan tinggal sehari.
Dengan demikian kami dapat membeli beberapa barang menarik, seperti pakaian perempuan dari kulit kayu yang dibuat dengan selera tinggi, ikat kepala, serta kulit sapi-hoetan yang dikenakan oleh para lelaki.
Kulit itu diikatkan di pinggang seperti celemek, tetapi dikenakan di bagian belakang, bukan di depan.
Kami segera menemukan mandor dan kepala kampung.
Kami membutuhkan bantuan mereka untuk melakukan pembelian.
Pada awalnya tidak mudah.
Mereka berjanji akan mencarikan barang-barang yang kami inginkan, kemudian kembali dengan wajah datar sambil berkata, “Tida dapat” — tidak ditemukan.
Namun setelah kami bertanya lebih banyak dan mereka mengetahui bahwa kami ingin bertemu Biti Magaoe¹ serta mengenal berbagai pejabat, semakin banyak barang mulai bermunculan.
Misalnya, pada awalnya hanya muncul satu telur.
Kemudian datang seorang lelaki membawa lima butir.
Setelah itu seorang perempuan membawa sekitar dua puluh butir.
Akhirnya kami bahkan harus menyuruh seseorang pergi karena ada orang yang datang membawa satu keranjang penuh.
¹ Kita dapat menyebutnya wakil atau bawahan raja (onder-radja). Secara harfiah berarti “kaki Magaoe”, yang tentu saja merupakan kepala daerah itu sendiri.
9 Juni — Marego (Raëgo)
Pada malam hari kami menerima Kepala Kampung dan Biti-Magaoe.
Yang terakhir ini segera bersedia membantu kami dalam segala hal.
Ia akan mengirimkan berbagai barang untuk kami lihat terlebih dahulu, akan menyediakan kuli, dan berjanji bahwa kami dapat menyaksikan Marego (atau Raëgo), sebuah tarian rakyat khas orang Toraja (yang dimaksudkan oleh penulis adalah orang Kulawi yang kala itu disebabkan kesalahaan identifikasi akhirnya dikenal sebagai Toraja, Red).
Tarian itu dilakukan pada pesta perkawinan atau perayaan lainnya, atau ketika ada orang asing berkunjung.
Ia sendiri harus berangkat ke Poso besok siang, tetapi sebelum itu ia akan mengatur semuanya.
Apakah rokok kami berpengaruh terhadap hal itu, ataukah karena kami menerima mereka dengan sopan?
Pagi hari terasa sangat menyenangkan untuk bangun dalam udara dingin dan berpikir:
“Sekarang saya dapat menikmati lingkungan yang indah ini dengan tenang selama sehari.”
Di sini terdapat air yang sangat baik untuk mandi.
Bentang alam dataran tinggi yang berada sekitar 1.000 meter di atas permukaan laut itu sangat indah dan penduduknya sangat menarik perhatian.
Para perempuan, yang pakaiannya telah saya gambarkan sebelumnya, bergerak dengan anggun.
Ada wajah-wajah yang benar-benar menawan.
Mereka sama sekali tidak pemalu dan bahkan senang difoto.
Sayang sekali kami tidak mengerti bahasa mereka!
Mereka tidak mengerti bahasa Melayu.
Sumber asli: G. J. Evers, Een reis door Midden-Celebes, De aarde en haar volken, Delpher, diakses 19 Agustus 2026.
