Dari etnolog menjadi ilmuwan
Pada akhirnya, penelitian Kruyt berkembang menjadi warisan ilmiah yang sangat besar.
Buku mencatat terbitnya Het Animisme van den Indischen Archipel pada 1906, karya yang memanfaatkan hasil penelitiannya di Midden-Celebes dan perjalanan-perjalanannya di berbagai wilayah Nusantara.
Namun puncak karya ilmiahnya datang jauh kemudian.
Setelah pensiun pada 1932, Kruyt akhirnya memiliki waktu untuk mengolah tumpukan catatan yang dikumpulkannya selama puluhan tahun. Ia menyusun karya monumental mengenai masyarakat Toraja Barat di Midden-Celebes yang selesai pada 1938, terdiri atas empat jilid dengan lebih dari 2.200 halaman, ditambah satu jilid pelat/gambar. Buku tersebut dipandang sebagai puncak penelitian Celebes-nya.
Bayangkan seorang lelaki yang selama puluhan tahun mencatat hal-hal yang mungkin bagi orang lain tampak kecil: cara orang menikah, cara orang berkabung, cerita rakyat, tanaman, pertanian, hubungan kekerabatan, benda-benda, kepercayaan, bahasa, hingga kisah-kisah yang beredar dari satu kampung ke kampung lain.
Catatan-catatan itu akhirnya berubah menjadi ribuan halaman.
Dan di sinilah Dienaar der Toradja’s menjadi lebih dari biografi.
Ia adalah cerita tentang bagaimana pengetahuan dibangun dari perjalanan kaki, percakapan, sakit, salah paham, pengamatan dan kesabaran selama puluhan tahun.
